保健食品按食用对象不同分为两大类：一类以健康人群为对象，主要为了补充营养素，满足生命周期不同阶段的需求；另一类主要供给某些生理功能有问题的人食用，强调其在预防疾病和促进康复方面的调节功能 。
标准规定，保健食品应有与功能作用相对应的功效成分及其最低含量。功效成分是指能通过激活酶的活性或其他途径，调节人体机能的物质，主要包括：
1、多醣类：如膳食纤维、香菇多醣等；
2、功能性甜味料(剂)：如单糖、低聚糖、多元醇糖等；
3、功能性油脂(脂肪酸)类：如多不饱和脂肪酸、磷酯、胆碱等；
4、自由基清除剂类：如超氧化物岐化酶(SOD)、谷光甘酞过氧化酶等；
5、维生素类：如维生素A维生素C维生素E等；
6、肽与蛋白质类：如谷光甘肽、免疫球蛋白等；
7、活性菌类：如聚乳酸菌、双岐杆菌等；
8、微量元素类：如硒、锌等；
9、其他类：二十八醇、植物甾醇、皂甙(苷)等。